Ongeveer 47.000 mensen kwamen zaterdag naar Bergen op Zoom voor de optocht ter gelegenheid van roze zaterdag. Dat heeft Peter Verhaegh, vicevoorzitter van de Stichting Roze Zaterdag, zaterdag bekendgemaakt.

"De optocht is hartstikke goed verlopen. Er heerst een heel ontspannen sfeer in de stad. Ook de bewoners van Bergen op Zoom vinden het leuk", aldus Verhaegh.

Staatssecretaris Cees van der Knaap van Defensie en twee generaals liepen mee in de optocht. Zij vergezelden vijftien 'roze' militairen. Het was de eerste keer dat militairen in uniform meeliepen in het jaarlijkse roze evenement.

Met hun deelname willen Van der Knaap en de generaals steun geven aan homoseksuele en lesbische militairen en aangeven dat ook zij welkom zijn bij de krijgsmacht.

Volgens een woordvoerder van de staatssecretaris werden de militairen toegejuicht en -geklapt door het publiek.

Voorzitter Peter Kees Hamstra van de Stichting Homoseksualiteit en Krijgsmacht ontving van tevoren een paar negatieve reacties toen bekend werd dat Van der Knaap en de hoge militairen mee zouden lopen, maar bij de optocht viel geen wanklank te bespeuren.

"Het was een hele open, prettige sfeer. Heel indrukwekkend", zo ervoer Hamstra de deelname van de homoseksuele en lesbische militairen. Volgend jaar rekent hij op nog meer 'roze' militairen bij het evenement. "Ik zag er nog een paar in het publiek staan."

Veel Europese steden organiseerden zaterdag hun eigen jaarlijkse Gay Pride optochten. In Parijs liepen 700.000 mensen mee, in Londen 500.000. Het startsein voor de Europride 2007, een week waarin verschillende evenementen plaatsvinden, vond in Madrid plaats.

Bij de tocht in Madrid liepen mensen uit Manchester, Marseille, Zürich, Stockholm, Italië en Turkije mee.

Bron:ANP

Parijs vergelijken met Bergen op Zoom gaat niet helemaal op natuurlijk! Als er in dat laatste plaatsje 700.000 mensen aan komen zetten, kun je de boel net zo goed opnieuw bouwen!