Hij wordt wel de roze imam genoemd. Muhsin Hendricks, homo en imam, heeft een boodschap voor moslims in Amsterdam: homo zijn én moslim mag. Agressie uit moslimhoek tegen homo's en lesbiennes schokt hem. Voor jongeren die homo's uitschelden of in elkaar slaan, heeft de Zuid-Afrikaan Muhsin Hendricks (43) een goede raad. ''Ik zou ze willen uitnodigen de Koran goed te lezen. Daarin staan voldoende verhalen over respect en naastenliefde.''



Hendricks is in Amsterdam op uitnodiging van het COC. Zaterdag spreekt hij op een congres over homoseksualiteit en islam. Het is voor het eerst dat de homobelangenorganisatie een homoseksuele imam op de sprekerslijst heeft staan.

Nergens heeft Hendricks tijdens zijn islamstudie een expliciete afwijzing van homoseksualiteit gevonden, zegt hij, maar wel passages die het bestaan van homo's erkennen. Toch werd hij in eigen land door orthodoxe geloofsgenoten uitgemaakt voor een satanist die van een rots moet worden gegegooid.

Amsterdam, begrijpt Hendricks, telt meer conservatieve moslims dan bijvoorbeeld zijn woonplaats Kaapstad. ''Ik ben niet echt hoopvol gestemd dat ik op zo'n korte termijn veel Amsterdamse moslims van mijn visie kan overtuigen.''

Op de conferentie gaat hij doen wat hij in Zuid-Afrika ook al doet: homoseksuele moslims sterken na hun coming-out. ''Het gebeurt nog te vaak dat zij toch maar trouwen, en dan naar de alcohol grijpen of zelfs zelfmoord plegen.'' De inschrijving voor de workshops loopt als een trein.

Zelf kwam hij, als telg uit een orthodoxe moslimfamilie, pas op zijn 29ste voor zijn geaardheid uit. Inmiddels heeft hij de liefde van zijn leven gevonden met wie hij binnenkort gaat trouwen. Dat zijn partner een ander geloof aanhangt - hij is hindoe - en officieel nog niet 'uit de kast' is, maakt het allemaal wat gecompliceerd. Maar Hendricks wil aan iedereen laten zien dat in geloof en liefde veel mogelijk is.

De koran belooft knapen bij de vleet in het hiernamaals. Wat jammer dat de koran geen mannen belooft.