De Raad van State, het hoogste rechtsorgaaan van ons land, heeft de Amsterdamse burgemeester Cohen de les gelezen omdat hij in 2007 "niet zonder vooringenomenheid" de vergunning voor de organisatie van Gay Pride aan Progay heeft toegewezen, ten koste van GBA.



"De burgemeester heeft dus onrechtmatig gehandeld", reageert Peter Kramer van GBA, de organisatie die van 1996 tot en met 2005 de Gay Pride organiseerde. Sinds 2006 organiseert Progay de jaarlijkse Gay Pride, volgens boze tongen omdat GBA te kritisch was over de vergunningenverlening rondom het evenement. "Hij is een goede burgemeester, maar kan onvoldoende tegen kritiek", zegt Kramer. GBA heeft afgelopen vrijdag een schadeclaim van 140.000 ingediend bij Cohen.

Volgens een woordvoerder van Cohen, die gistermiddag zei nog niet op de hoogte te zijn van de uitspraak van de Raad van State, wordt er door juristen van de gemeente naar de uitspraak gekeken.

Het is niet de eerste keer dat Cohen door een rechter op de vingers wordt getikt over zijn vooringenomenheid om de vergunning aan Progay te gunnen. In 2006 oordeelde de rechtbank in Amsterdam al dat Cohen ten onrechte voorrang gaf aan Progay. Toen hekelde de uitbater van de Amstel Taveerne de toewijzing van de Amsterdamse burgemeester.

Nu is de GBA degene die het gedrag van Cohen aan de kaak stelt. Na de uitspraak van de Raad van State heeft GBA geprobeerd om de zaak met Cohen in de minne te schikken, maar dat vond Cohen niet opportuun. Twee jaar geleden oordeelde de bestuursrechter van de Amsterdamse rechtbank in deze zaak al dat Cohen ,,de schijn van vooringenomenheid” op zich had afgeroepen. Daar is GBA met succes bij de Raad van State in beroep gegaan. Die heeft nu een streep gehaald door het woord ‘schijn’. ,,Een burgemeester moet neutraal zijn bij de verstrekking van vergunningen”, aldus Kramer. De discussie is over deze zaak is nog niet ten einde. Over 2008 en 2009 lopen nog juridische zaken over deze toewijzing van de vergunning van Gay Pride.

Afgelopen week oordeelde de Amsterdamse Rekenkamer al dat de subsidieverstrekking van de Amsterdamse Gay Pride niet in orde was. Ook verantwoorde Progay de subsidie onvoldoende. Zo ontbraken de benodigde accountantsverklaringen en werd geknoeid met de verantwoording van de btw-afdracht.